教养:动物学堂的高材生-狐猴
谜样的狐猴
在遥远的马达加斯加岛上住着一种被称为「幽灵」(夜里出来徘徊的游魂)的动物。长相特殊,在黑暗中眼睛会反射出光芒,受到惊吓的时候会发出刺耳又尖锐的叫声,牠们的名字叫-狐猴。
早在六千五百万年前(第三纪前期),从化石的证据显示,狐猴在北美和欧洲各地生存,奇怪的是,牠们跟后来的猕猴和猿类竞争后,就没了蹤影,但是马达加斯加岛上并没有狐猴第三纪的化石记录,所以牠们是如何到达这个岛上,直到现在还是个谜。
根据猜测,在五~六千万年前,狐猴的祖先可能因为地质重大的变化,或随着某个大陆块到处漂流,最后来到马达加斯加岛上,因为岛上没有其他猿猴类竞争,也没有像狮子、鬣狗这些大型肉食动物的威胁,所以牠们才能保持最原始的样貌。
天天训练 适应加倍
狐猴的长相和猿猴很不同,也因为牠们的长相似狐,所以称作狐猴。
目前在马达加斯加岛上约有50种狐猴,在台北市立动物园的非洲区有其中的三种,那就是褐狐猴、白颈狐猴和环尾狐猴。狐猴常常调皮的追、赶、跑、跳、碰,所以每天都要去动物小学堂上学喔!
狐猴为什么要上学呢?让动物上学最主要的目的就是藉着动物训练,可以加强动物和褓姆间互相信任的关係,而且也可以透过训练,在往后的管理或医疗上避免因为紧张而产生的「紧迫」(动物在忽然转换环境时产生的紧张,严重时会引起休克致死),像水獭、小猫熊(浣熊科,不是大猫熊的宝宝喔!)、大猫熊,还有金刚猩猩、黑猩猩、红毛猩猩,甚至大象、犀牛等等,都有不错的训练成效。
素兰姐姐是狐猴的褓姆,在给狐猴上课时,她会拿一根小小的指挥棒,先让牠们嗅闻棒子,再指示狐猴动作。
第一堂课是指示牠们自己走上磅秤量体重,只见狐猴上前嗅闻指挥棒后,好像知道今天的任务,立刻熟练的走向一旁的磅秤,并且乖乖的坐在上面。
这个训练是让牠们熟悉日常量体重的动作,当这些动作都能正确无误的完成后,素兰姐姐就会奖赏一块牠们最爱吃的香甜苹果或香蕉,这就是正面奖励,让狐猴知道只要做对动作,就会有好吃的食物奖赏。
接下来的训练课程是让狐猴自己走进箱子里,这样褓姆才能提着箱子去兽医那做各项身体检查。只见狐猴嗅闻一下指挥棒,素兰姐姐把指挥棒指向箱子里,狐猴就乖乖的走了进去,当然又得到牠喜爱的水果奖励。
据说聪明的狐猴一天就可以学会,当然有的比较慢,要训练一阵子,不过每天都要花时间複习。
在素兰姐姐的调教下,三种狐猴都非常温柔,连陌生人都可以亲近,笔者就曾有过被三只狐猴亲近过,一只爬在背上,一只吊在手臂上,爬不上来的紧抱着腿不放的美好经验。
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